Fordøjelsessystemet forklaret: hvor lang tid tager det at fordøje mad?

Hvad er fordøjelsessystemet?

Fordøjelsessystemet består af mave-tarm-kanalen og en række organer, der støtter den. Mave-tarm-kanalen er en lang, sammenhængende passage fra munden til endetarmsåbningen. Den omfatter munden, spiserøret, mavesækken, tyndtarmen og tyktarmen.

De støttende organer, bl.a. leveren, galdeblæren og bugspytkirtlen, danner eller opbevarer stoffer, der hjælper med at nedbryde maden. Tilsammen omdanner systemet maden til molekyler, der er små nok til, at kroppen kan optage dem, og det, der er tilbage, sendes videre mod udgangen.

Madens rejse trin for trin

Trin 1: munden

Fordøjelsen begynder, før du synker. Tænderne deler maden i mindre stykker, og tungen blander den med spyt. Spyttet gør maden fugtig, så den er lettere at synke, og det indeholder enzymer, der begynder at nedbryde stivelse.

Resultatet er en blød klump, som man kalder en bolus. Når du synker, bevæger den sig ned i spiserøret.

Trin 2: spiserøret

Spiserøret er et muskuløst rør, der forbinder svælget med mavesækken. Maden falder ikke bare ned. Bølger af muskelsammentrækninger, kaldet peristaltik, skubber den fremad. Derfor kan du synke, selv når du ligger ned.

Nederst sidder en ringmuskel, den nedre lukkemuskel i spiserøret. Den åbner sig for at lukke maden ind i mavesækken og lukker igen, så maveindholdet bliver, hvor det skal.

Trin 3: mavesækken

Mavesækken er en elastisk, muskuløs sæk. Den ælter maden og blander den med mavesaft, der indeholder syre og fordøjelsesenzymer. Syren skaber et meget surt miljø, og enzymerne begynder at nedbryde protein.

Efterhånden bliver maden til en tyktflydende masse, som kaldes chymus. Mavesækken sender den videre til tyndtarmen lidt ad gangen i stedet for på én gang. Det tager som regel et par timer efter et måltid.

Trin 4: tyndtarmen

Trods navnet er tyndtarmen den længste del af mave-tarm-kanalen, cirka seks meter hos voksne, selvom opgørelserne varierer. Den har tre afsnit: tolvfingertarmen, tomtarmen og krumtarmen.

Det er her, det meste af fordøjelsen og optagelsen foregår:

•     Bugspytkirtlen udskiller enzymer, der hjælper med at nedbryde kulhydrat, protein og fedt.

•     Leveren danner galde, som opbevares i galdeblæren og udskilles for at dele fedtet op i mindre dråber.

•     Tarmens inderside er foldet og dækket af små fingerformede fremspring, tarmtotter, som giver en meget stor overflade til optagelse.

Næringsstofferne passerer gennem tarmvæggen og over i blod og lymfe, som fører dem rundt i kroppen. Maden er typisk flere timer om at passere tyndtarmen.

Trin 5: tyktarmen

Det, der er tilbage, fortsætter ind i tyktarmen, som er bredere men kortere, cirka 1,5 meter lang. Den omfatter blindtarmen, selve tyktarmen og endetarmen.

Tyktarmen optager vand og salte og omdanner gradvist resten til afføring. Den er også hjemsted for de fleste af de billioner af mikroorganismer, der lever i tarmen, også kaldet tarmfloraen. Her går det som regel langsomst, og tarmindholdet bliver ofte i tyktarmen i et døgn eller mere.

Til sidst opbevares afføringen i endetarmen, indtil du går på toilettet.

Hvor lang tid tager det at fordøje mad?

Det ærlige svar er, at det varierer meget. Den tid, det tager for maden at passere hele mave-tarm-kanalen, kaldes passagetiden, og den er meget forskellig fra person til person og kan endda variere for den samme person fra dag til dag.

Som en grov rettesnor:

•     Mavesækken tømmes som regel i løbet af et par timer.

•     Passagen gennem tyndtarmen tager typisk flere timer.

•     Tyktarmen er det langsomste trin, ofte et døgn eller mere.

Samlet tager det groft sagt mellem 24 og 72 timer for maden at passere hele vejen igennem, selvom nogle ligger uden for dette interval. At være hurtigere eller langsommere end andre er ikke i sig selv et tegn på, at noget er galt.

Hvorfor fordøjelsen kan føles forskellig fra dag til dag

Mange faktorer påvirker, hvordan fordøjelsen føles, og hvor hurtigt tingene bevæger sig. Blandt dem er:

•     alder

•     fysisk aktivitet

•     søvn og døgnrytme

•     stress

•     hormonelle forandringer, herunder menstruationscyklus og overgangsalder

•     medicin

•     sygdom og tilstande i mave og tarm

Derfor giver det ikke meget mening at sammenligne sig med andre. Det vigtigste er, hvad der er normalt for dig, og om det ændrer sig.

Hvornår skal du tale med din læge?

Kontakt egen læge, hvis du oplever en varig ændring i afføringsmønsteret, blod i afføringen, synkebesvær, vedvarende smerter, oppustethed eller halsbrand, opkastning eller vægttab, du ikke kan forklare. Symptomerne har ofte en ufarlig forklaring, men de bør altid undersøges. Du kan også læse mere om symptomer på sundhed.dk.

Ofte stillede spørgsmål

Hvor lang tid tager det at fordøje mad?

Det varierer meget. Mavesækken tømmes som regel i løbet af et par timer, og hele rejsen gennem mave-tarm-kanalen tager groft sagt mellem 24 og 72 timer, afhængigt af personen og mange andre faktorer.

Hvilke organer hører til fordøjelsessystemet?

De vigtigste dele er munden, spiserøret, mavesækken, tyndtarmen og tyktarmen. Leveren, galdeblæren og bugspytkirtlen støtter fordøjelsen ved at danne eller opbevare fordøjelsesstoffer.

Hvor foregår det meste af fordøjelsen?

Det meste af fordøjelsen og optagelsen af næringsstoffer foregår i tyndtarmen, med hjælp fra enzymer fra bugspytkirtlen og galde fra leveren.

Hvad gør tyktarmen?

Tyktarmen optager vand og salte, danner og opbevarer afføring og er hjemsted for de fleste af tarmens mikroorganismer.

Dit fordøjelsessystem arbejder stille i baggrunden hver dag. Når du ved, hvordan det fungerer, er det lettere at mærke, når noget ændrer sig.

Artiklen er generel information og erstatter ikke rådgivning fra din læge.